吉野

修驗道聖地

吉野是一個偏遠但具有歷史意義的小鎮，位於和歌山市以東約 80 公里的奈良縣，從大阪的天王寺站乘坐特快列車，向東南方向行駛約一個半小時即可抵達。

數世紀來，吉野以自然美景聞名於世，據說山坡上種有 200 多種，約 30,000 棵的櫻花樹，此處也被認為是日本觀賞櫻花的最佳地點之一。

一定要去參觀吉野修驗道山嶽苦行信仰中心的金峰山寺，金峰山寺的主殿被認為是日本第二大木結構建築。爬上被認為是修驗道僧侶們的大峰奧丘道朝聖路起點的吉野山，欣賞令人歎為觀止的景色。吉野山的索道很受那些想從空中賞櫻的人的歡迎。

吉野標誌著苦行僧訓練場的傳統起點，他們沿著建於 7 世紀的沿大峰奧丘道來過此處。大峰奧丘道連接吉野和熊野地區。

吉野的歷史背景

自史前時代以來，吉野就是山嶽信仰的場所，被認為是一個充滿永恆力量的神聖異界。

在 9 和 10 世紀期間，熊野和吉野出現了一種基於當地聖山信仰的複雜宗教，形式是稱為修驗道的一種有組織的宗教傳統。

修驗道是一種融合了民間宗教、北方薩滿教、道教、密宗和神道教的信仰。

傳說中修驗道的創始人是一位神秘人物 — 役行者，修驗道的信徒被稱為山伏。山伏的主要目標是透過在山上苦行（自律、體力消耗和遠離世俗享樂）來獲得神通。

即使在今天，山伏也很活躍，夏天時經常在吉野看到他們訓練。

2004 年，吉野與高野山、熊野三山一起被列入聯合國教科文組織 (UNESCO) 世界遺產名錄「紀伊山地的聖地及朝聖路」