龍神山と三星山

信仰の山とアスレチックな山
龍神山（496m）
三星山（549m）

低山ならではの信仰と絶景
　低山を楽しむうえで信仰というテーマはしばしば現れる。龍神山（りゅうぜんさん）もその舞台だ。田辺湾に浮かぶ神島、世界遺産の鬪雞神社、そして龍神山にある龍神宮。地図で見るとこれらのスポットが一直線につながっていることがわかるが、そこには田辺の信仰の原点ともいえる興味深い伝承が残っている。龍神山から市街地や田辺湾を眺め、そんな歴史に思いを馳せてみたい。また、この３か所は日本のエコロジーの先駆者・南方熊楠ゆかりの地でもある。熊野の自然をいまに残した偉人の足跡をたどってみるのも面白い。
　三星山（みつぼしやま）はプチ屋久島とも呼ばれる自然豊かな山。龍神山からの縦走路を進むと、岩の鎧ともたとえられる山容が目の前に現れる。思わず足がすくむがポイントもあるが、その先で出会える景色はまさにご褒美。なお、竜星のコルから三星山山頂へは、ロープを使って垂直に近い崖を登る場所もあるので、自信がない人は西岡のコル側から登ろう。