武蔵坊弁慶の存在については諸説ありますが、地元で広く知られているのが、熊野別当・湛増の嫡子として生まれ、その後、京都での修行を経て、源義経に仕え、奥州平泉で最期を迎えたという話。それを裏付けるかのように田辺には、幼少期の弁慶にまつわる史跡や弁慶の生涯をしのんで植えられたという弁慶松などが残ります。
　特に有名なのが、熊野三山の別宮的存在として知られ、紀伊山地の霊場と参詣道の一部として世界遺産登録されている闘鶏神社。弁慶とその父・湛増が、源平合戦の命運を分けた鶏合神事を行った舞台でもあり、その様子を再現した銅像も建てられています。闘鶏神社は、時代ごとに地域の重要な役割を担い、弁慶の物語を通じて、町の歴史や地元で愛されてきた弁慶さんについて知ることができます。
　本当かどうかわからない話でも、それがその地域に残り、語り継がれていることに意味があるのかもしれません。

スタンプスポット

①鬪雞神社
②大福院
③海蔵寺
④八坂神社
⑤弁慶松・弁慶産湯の井戸

おすすめの巡り方

紀伊田辺駅を起点に、徒歩またはレンタサイクルで街の雰囲気を感じながらめぐってみましょう。
■歩行距離：約3.1km
■所要時間：1時間30分～2時間
※所要時間は目安です。歩行速度や見学時間により変動します。

田辺第一小学校の裏手にある小さな神社。境内には弁慶が少年時代に座ったといわれる弁慶の腰掛石があり、大人でも座れるくらいの大きなお尻のくぼみができています。

田辺では昔から地元の英雄として「弁慶さん」が親しまれていました。そんな田辺の人が弁慶を偲んで植樹したとされるのが弁慶松。
江戸や明治のころには近くの旅籠（はたご）の使用人が朝早くに落ちた弁慶松の葉を拾いに来て、台所の焚き付けに使っていたとか。熊野詣の人々が無事に参詣を終えるとふるまわれたお祝いの餅「山祝い餅（または弁慶の力餅・山越餅）」も、そのかまどで蒸されたもち米をついて作られていたそうです。
5代目までは片町にあり1975年に枯死しましたが、その種子から育てた6代目弁慶松が田辺商工会議所前に植えられています。
弁慶産湯の井戸は、弁慶の産湯の水を汲んだと伝えられている井戸。1960年までは田辺第一小学校内にありましたが、現在は田辺商工会議所前、弁慶松の横に復元されています。